Englische Wortfamilien: Wortschatz mit Präfixen und Suffixen erweitern

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Wortfamilien helfen dir, verwandte englische Wörter zu erkennen und deinen Wortschatz systematisch zu erweitern. Ein bekanntes Grundwort kann dir Hinweise auf die Bedeutung und Wortart eines neuen Wortes geben. Die Ableitung ist jedoch nicht immer vorhersehbar: Lerne neue Formen am besten mit ihrer Bedeutung und einem Beispielsatz.

Was ist eine englische Wortfamilie?

Eine Wortfamilie besteht aus Wörtern, die einen gemeinsamen Wortstamm oder eine erkennbare Verbindung in Bedeutung und Form haben. Durch ein Präfix am Wortanfang oder ein Suffix am Wortende verändert sich die Bedeutung oder Wortart.

Wort	Bedeutung	Wortart
help	helfen, Hilfe	Verb oder Substantiv
helpful	hilfreich	Adjektiv
helpless	hilflos	Adjektiv
helper	Helfer oder Helferin	Substantiv

Die Bestandteile geben eine Orientierung: -ful bedeutet häufig „voll von“ oder „mit etwas versehen“, -less bedeutet „ohne“. Das hilft beim Erschließen, ersetzt aber nicht den Blick auf den ganzen Satz.

Häufige englische Präfixe

Präfixe stehen vor dem Wortstamm. Sie verändern meist die Bedeutung, aber normalerweise nicht die Wortart.

Präfix	Häufige Bedeutung	Beispiel und Bedeutung
un-	nicht, Gegenteil	unhappy bedeutet „unglücklich“; happy heißt „glücklich“.
re-	wieder, erneut	rewrite bedeutet „neu schreiben“ oder „überarbeiten“; write heißt „schreiben“.
pre-	vorher, vor	prepay bedeutet „im Voraus bezahlen“; pay heißt „bezahlen“.
mis-	falsch, fehlerhaft	misunderstand bedeutet „missverstehen“; understand heißt „verstehen“.
dis-	Gegenteil oder Trennung, je nach Wort	disagree bedeutet „nicht einverstanden sein“; agree heißt „zustimmen“.

Die Bedeutung eines Präfixes ist nicht bei jedem Wort völlig gleich. Re- bedeutet zum Beispiel nicht in jeder Kombination schlicht „wieder“. Nutze solche Muster als Hinweis und prüfe die Bedeutung im Kontext.

Häufige englische Suffixe

Suffixe stehen am Wortende. Sie zeigen oft an, welche Wortart das neue Wort hat.

Suffix	Häufige Funktion	Beispiel und Bedeutung
-ful	bildet oft ein Adjektiv	useful bedeutet „nützlich“; use heißt „nutzen“ oder „Gebrauch“.
-less	bildet oft ein Adjektiv mit der Bedeutung „ohne“	careless bedeutet „unachtsam“; care heißt hier „Sorgfalt“.
-ness	bildet oft ein Substantiv aus einem Adjektiv	kindness bedeutet „Freundlichkeit“; kind heißt „freundlich“.
-able	bildet oft ein Adjektiv mit der Bedeutung „kann ... werden“	readable bedeutet „gut lesbar“; read heißt „lesen“.
-ment	bildet häufig ein Substantiv aus einem Verb	development bedeutet „Entwicklung“; develop heißt „entwickeln“.
-ly	bildet häufig ein Adverb aus einem Adjektiv	quickly bedeutet „schnell“ im Sinn von „auf schnelle Weise“; quick heißt „schnell“.

Diese Bedeutungen sind typische Muster, keine festen Übersetzungsregeln. Zum Beispiel bedeutet hard „hart“ oder „schwer“, während hardly „kaum“ heißt. Das Suffix -ly ergibt also nicht immer ein deutsches Wort auf „-lich“.

Wortfamilien englisch: praktische Beispiele

Lerne neue Wörter am besten in kleinen Gruppen und achte darauf, wie sich Bedeutung und Wortart verändern.

Grundwort	Verwandte Wörter	Bedeutungen auf Deutsch
help	helpful, helpless, helper	hilfreich, hilflos, Helfer oder Helferin
act	action, active, actor	Handlung, aktiv, Schauspieler oder Schauspielerin
care	careful, careless, carefully	sorgfältig, unachtsam, sorgfältig (als Adverb)
create	creation, creative, creator	Schöpfung oder Erschaffung, kreativ, Schöpfer oder Schöpferin
decide	decision, decisive	Entscheidung, entscheidend oder entschlossen

Beachte, dass sich die Schreibweise manchmal ändert. Bei happy wird vor -ness das y zu i: happiness bedeutet „Glück“ oder „Glücklichsein“. Auch manche Wortformen lassen sich nicht zuverlässig aus einer einfachen Regel ableiten. Decide und decision gehören zusammen, aber die Form des Wortstamms verändert sich.

So erschließt du ein unbekanntes Wort

Suche nach einem vertrauten Präfix oder Suffix.
Überlege, welches Grundwort darin stecken könnte.
Bestimme die Wortart anhand der Wortendung und des Satzes.
Prüfe, ob die vermutete Bedeutung zum Kontext passt. Schlage das Wort nach, wenn sie unklar bleibt.

Zum Beispiel kann careless in einem Satz über eine unaufmerksame Person „unachtsam“ bedeuten. Die Bestandteile geben einen Anhaltspunkt: care steht hier für Sorgfalt und -less für „ohne“. Sie verraten aber nicht automatisch jede Nuance des Wortes.

Übung: Ergänze die passende Wortform

Setze die passende Form des Wortes in Klammern ein. Achte darauf, welche Wortart der Satz verlangt.

She is very ________ with other people's belongings. (care)
Regular reading can improve your ________ of new words. (understand)
Please read the instructions ________. (careful)
The ending of the story was a complete ________. (surprise)
I had to ________ the paragraph because I made a mistake. (write)

Lösungen:

careful bedeutet „sorgfältig“ und ist ein Adjektiv, das is näher beschreibt.
understanding bedeutet hier „Verständnis“ und steht als Substantiv nach your.
carefully bedeutet „sorgfältig“ im Sinn von „auf sorgfältige Weise“ und beschreibt das Verb read.
surprise bedeutet „Überraschung“ und passt als Substantiv nach a complete.
rewrite bedeutet „neu schreiben“ und passt nach had to, auf das die Grundform des Verbs folgt.

So lernst du Wortfamilien

Notiere zu jedem neuen Grundwort zwei oder drei verwandte Formen. Ergänze die deutsche Bedeutung, die Wortart und einen kurzen Beispielsatz. So lernst du nicht nur einzelne Übersetzungen, sondern auch, wie die Wörter verwendet werden.

Zum Beispiel:

act - handeln oder spielen (Verb)
action - Handlung (Substantiv)
active - aktiv (Adjektiv)
actor - Schauspieler oder Schauspielerin (Substantiv)
react - reagieren (Verb)

Wortfamilien sind eine praktische Hilfe beim Lesen und Lernen. Nutze Präfixe und Suffixe, um eine erste Vermutung über ein Wort zu bilden, und bestätige sie mit dem Satzkontext oder einem Wörterbuch.